John Sakr, rédacteur

Août 13, 2021

Le 11 juin 2021, les étudiants, les professeurs et le personnel de l'Université américaine de Beyrouth ont reçu un courriel d'un certain « Groupe de travail sur la vaccination ». Cela faisait un an et trois mois que la plupart des étudiants n'avaient pas mis les pieds sur le campus. Non seulement les cours ont été interrompus avant d'être transférés sur des plateformes virtuelles, mais les activités sociales, les clubs et la vie du campus ont été mis en suspens. Si quelques-uns ont pu se rendre sur le campus pour certaines activités d'apprentissage qu'il était autrement extrêmement difficile de mener (comme un laboratoire de cours de génétique), le campus de l'AUB est presque vide depuis mars 2020.

L'email se lit comme suit :

« Comme le président Khuri l'a annoncé le 19 avril, l'AUB a dirigé un consortium qui a obtenu le vaccin Pfizer-BioNTech contre la COVID-19 pour ouvrir les campus en toute sécurité pour le trimestre d'automne 2021. L'allocation [de l'AUB] de 90 000 doses de vaccin sera disponible gratuitement pour tous les étudiants, le personnel de la faculté, ainsi que les membres non vaccinés des foyers et de la famille proche de nos employés. »

Près de deux mois après le lancement de la campagne intitulée « AUBe vaccinated », divers aspects de celle-ci sont sujets à discussion.

Tout d'abord, l'objectif de la campagne est de catalyser l'obtention d'une immunité de groupe contre la COVID-19, en particulier parmi les étudiants universitaires. C'est l'un des meilleurs moyens, si ce n'est le seul, de garantir un retour en toute sécurité sur le campus au semestre d'automne de la prochaine année universitaire (2021-2022). C'est la préoccupation non seulement de l'AUB, mais aussi de l'ensemble des universités qui ont communiqué avec Pfizer Inc. pour obtenir les doses de vaccin. Cette liste, selon la déclaration du président, comprend l'USJ (Université Saint-Joseph), la LAU (Université américaine du Liban) et le Centre médical universitaire de l’Hôpital St. George, ainsi que l'Université libanaise et trois autres universités privées à but non lucratif, « qui devraient toutes être en mesure de reprendre les cours présentiels à l'automne. »

Ce qui est le plus impressionnant dans cette campagne de vaccination, c'est la logistique qui la sous-tend : il s'agit en quelque sorte d'une machine qui fonctionne d'elle-même, l'université se procurant elle-même la plupart des composants nécessaires. L'institution utilise l'un de ses bâtiments, le centre universitaire et clinique (ACC) de Halim et Aida Daniel, plus précisément son hall principal et sa salle de conférence, comme centre de vaccination. Cinq jours par semaine, les ressortissants et résidents libanais peuvent s'y faire vacciner, s'ils le souhaitent, après s'être inscrits et avoir obtenu un rendez-vous via la plateforme en ligne du ministère libanais de la Santé publique, MOPH COVAX IMPACT. Quelques semaines après le courriel susmentionné, la communauté reçoit des courriels hebdomadaires du groupe de travail sur la vaccination indiquant les jours où les étudiants, les professeurs et le personnel peuvent se faire vacciner, soit sans rendez-vous, soit sur rendez-vous. La plupart des vaccinations ont lieu les mardis, mercredis et jeudis, de 16h00 à 19h00.

Le personnel du centre médical de l'AUB (AUBMC) a fait un travail remarquable en ce qui concerne l'inscription des patients, leur évaluation, l'injection du vaccin et le suivi après la vaccination. Néanmoins, ils ont été brièvement aidés par une force bénévole commune.

La société des étudiants de premier cycle en biologie de l'AUB (BSS), le club de secteur de la jeunesse de la Croix-Rouge libanaise de l'AUB (LRCYS), ainsi que le Rotaract et l'UNICEF ont tous déployé des volontaires pour aider à mener la campagne de vaccination. De 7h00 à 20h00, les membres sont assis au bureau d'information, aux bureaux d'enregistrement, aux postes d'entretien, aux postes de vaccination et aux salles de contrôle, prêts à évaluer, enregistrer et vacciner les membres de la communauté libanaise et de la communauté de l'AUB.

Alors que beaucoup d'histoires ont été racontées et que beaucoup de plaintes ont été signalées, notamment sur une plateforme non officielle de médias sociaux pour tout ce qui concerne l'AUB, AUB Crushes (sur Instagram), il est important de noter que tous les volontaires ont été soigneusement formés avant de prendre en charge une station/un bureau par eux-mêmes, en particulier les vaccinateurs. Des professionnels de la santé agréés ainsi que des administrateurs du centre médical sont présents en tout lieu et à tout moment sur le lieu de la vaccination, mais les bénévoles vaccinateurs ont été soigneusement formés, contrôlés et validés avant d'être autorisés à prendre en charge un poste de vaccination.

Comme il s'agit d'une action bénévole, elle n'est pas incitative. Cependant, les étudiants de l'AUB, qu'ils soient de la BSS ou du club de la Croix-Rouge libanaise, verront leurs efforts reconnus par un certificat signé par l'AUBMC s'ils effectuent un certain nombre d'heures lors de la campagne de vaccination. Un tel certificat d'expérience liée à l'industrie des soins de santé renforcerait une candidature à des programmes de maîtrise ou d'école de médecine, rendant ainsi la campagne de vaccination de l'AUB autosuffisante : en échange de la main d'œuvre des volontaires de l'institution, l'institution crédible reconnaît leur travail pour renforcer leur profil professionnel.

Néanmoins, de nombreuses questions sont soulevées quant à l'efficacité de l'initiative de vaccination dans son ensemble. Le processus est efficace, mais il y a quelques obstacles à la vaccination de l'ensemble de la communauté du campus avant le début du semestre d'automne le mois prochain. Certaines personnes refusent toujours de se faire vacciner, le mouvement antivax étant plus populaire que jamais. Mais c'est un tout autre sujet, car le gouvernement libanais a adopté une loi qui exige la présentation d'une preuve de vaccination ou de tests réguliers pour que les citoyens puissent être admis dans les entreprises, les institutions et les lieux de spectacle. Par ailleurs, l'émergence de la nouvelle variante Delta et la forte augmentation du nombre de cas (plus de 1000 cas ces derniers temps) remettent tout le plan en question. D'un troisième point de vue, si le gouvernement impose un nouveau confinement, il sera interdit de venir sur le campus, et rien ne pourra être fait malgré l'immunisation de la communauté.

 Enfin, il y a un dilemme entre le maintien des cours en ligne ou le retour sur le campus. Même si l'université n'a pas encore fait de commentaire officiel sur la question, elle devra faire face à de nombreuses préoccupations avant de prendre sa décision : Comment les étudiants se rendront-ils sur le campus avec la pénurie de carburant que connaît actuellement le pays ? Avec les coupures d'électricité quasi constantes, comment les étudiants pourront-ils obtenir une connexion Internet ou un environnement adéquat pour suivre les cours et passer les examens ? D'un autre côté, le campus est assez grand et nécessiterait beaucoup de ressources pour l'alimenter suffisamment en électricité afin que la vie universitaire puisse reprendre. Y aura-t-il assez d'énergie pour la climatisation ? L'éclairage ? L'Internet ?

This article is translated by Mira El Khawand, translator of The Phoenix Daily.

This article was originally published on August 8th, 2021.